De World Cup-wedstrijd in het Noorse Hamar had voor Suzanne Schulting een belangrijke meetlat moeten zijn. De Nederlandse topschaatsster werkt al geruime tijd aan haar ontwikkeling op de langebaan en zag de 500 meter als een kans om haar progressie te laten zien. In plaats daarvan werd het een avond vol onderbrekingen, frustratie en een ongelukkige afloop.

Wat een leerzame test had moeten worden, veranderde in een wedstrijd die vooral liet zien hoe onvoorspelbaar topsport kan zijn.

---

Belangrijke test op de 500 meter

Voor Schulting stond de race in het teken van ervaring opdoen. De 500 meter is een korte, explosieve afstand waarin timing en focus allesbepalend zijn. Juist op dit onderdeel wil zij stappen zetten binnen haar overstap naar het langebaanschaatsen.

De wedstrijd in het Vikingskipet in Hamar bood daarvoor een uitstekend podium. De omstandigheden waren goed en Schulting voelde zich naar eigen zeggen fit en gemotiveerd.

Toch liep de avond totaal anders dan gepland.

---

Onrustige start door technische problemen

Al bij de eerste start ging het mis. Er leek sprake van een valse start, gevolgd door nog een herhaling. Normaal gesproken zijn de regels streng, maar al snel werd duidelijk dat het probleem niet bij de rijdsters lag.

Het startpistool functioneerde niet naar behoren. De organisatie besloot het apparaat te controleren, wat leidde tot een onderbreking. Toen het probleem na hervatting opnieuw opdook, werd besloten tot een langere pauze.

In totaal duurde de vertraging bijna vijftig minuten. Voor sprinters is zo’n lange wachttijd bijzonder lastig. Spanning zakt weg, spieren koelen af en de mentale focus wordt telkens opnieuw onderbroken.

---

Focus vasthouden ondanks lange pauze

Voor Schulting was het een test van mentale weerbaarheid. Dankzij haar jarenlange ervaring in het shorttrack is zij gewend aan onverwachte situaties en herstarts. Ze bleef kalm en probeerde haar routine opnieuw op te bouwen.

Toen de derde startpoging eindelijk doorgang vond, kwam ze goed weg. De eerste meters zagen er veelbelovend uit. Ze leek het gewenste ritme te hebben gevonden.

Maar kort daarna sloeg het noodlot toe.

---

Valpartij in de eerste bocht

In de eerste bocht verloor Schulting haar balans en ging onderuit. Terwijl ze over het ijs gleed, scheurde haar schaatspak. Daarmee was de race direct voorbij, nog voordat deze echt was begonnen.

Ze stond snel weer op, maar de teleurstelling was zichtbaar. Niet alleen vanwege de val, maar ook door de opeenstapeling van tegenslagen die aan de race voorafgingen.

Een gescheurd pak maakt zo’n moment extra ongemakkelijk, zeker in een sport waarin alles draait om controle, precisie en perfectie.

---

Waarom de start zo cruciaal is op de 500 meter

De 500 meter is de meest explosieve afstand in het langebaanschaatsen. De start bepaalt vaak een groot deel van de eindtijd. Een fractie van een seconde te vroeg of te laat reageren kan het verschil maken tussen een topklassering en een verloren race.

Daarom zijn duidelijke procedures en een goed werkend startpistool essentieel. Wanneer die voorwaarden ontbreken, wordt het voor rijders moeilijk om een eerlijke prestatie te leveren.

De jury koos terecht voor zorgvuldigheid, maar voor de rijdsters betekende dit een forse mentale belasting.

---

Overstap naar de langebaan blijft centraal

Ondanks deze teleurstelling blijft Schulting positief over haar langebaanproject. Ze domineerde jarenlang het internationale shorttrack en won olympische en wereldtitels. De overstap naar de langebaan is een bewuste keuze om zichzelf opnieuw uit te dagen.

Haar explosiviteit, bochtentechniek en wedstrijdinstinct zijn sterke wapens. Tegelijkertijd vraagt de langebaan om andere routines, meer startvastheid en veel wedstrijdkilometers.

Dat is precies waar zij nu aan werkt.

---

Meer wedstrijden, meer leermomenten

Schulting kreeg in Hamar de kans om te starten dankzij afzeggingen van andere rijdsters. Voor haar betekende dat extra ervaring en waardevolle feedback, ook al viel de uitkomst tegen.

Hoewel ze door de val World Cup-punten misliep, benadrukte ze eerder al dat de 500 meter niet haar hoofdfocus is. Het draait om vertrouwen opbouwen, ritme vinden en leren omgaan met verschillende wedstrijdsituaties.

In dat opzicht leverde de avond, hoe lastig ook, belangrijke inzichten op.

---

Evaluatie voor rijdster en staf

Voor de coaches en technische staf bood de race eveneens stof tot nadenken. Startvoorbereiding, warming-upstrategieën en mentale planning krijgen door deze ervaring extra aandacht.

Topsport draait niet alleen om perfecte races, maar juist ook om omgaan met chaos en tegenslag. Dat maakt deze wedstrijd, ondanks alles, een waardevol leermoment.

---

Blik vooruit na een moeilijke avond

De World Cup-cyclus gaat de komende weken verder. Schulting richt zich op meer starts, meer wedstrijdkilometers en vooral op normale races zonder onderbrekingen.

Een stabiele wedstrijd, zonder technische problemen of pech, is op dit moment het belangrijkste doel. Hamar liet zien hoe dun de lijn is tussen een sterke sprint en een avond vol tegenslagen.

Wie haar carrière kent, weet dat juist dit soort momenten haar vaak extra motivatie geven.

---

Conclusie

De World Cup in Hamar werd voor Suzanne Schulting een avond om snel te vergeten, maar niet zonder waarde. Technische problemen, lange wachttijden en een ongelukkige val zorgden voor een frustrerende race en een gescheurd pak.

Toch past deze ervaring in een groter proces. Haar langebaanavontuur staat nog in de beginfase en elke start, hoe moeizaam ook, draagt bij aan groei en vertrouwen.

De volgende wedstrijd biedt opnieuw een kans. En één ding is zeker: Suzanne Schulting is vastbesloten om haar langebaanverhaal stap voor stap verder te schrijven.