Het Openbaar Ministerie heeft een taakstraf van 120 uur geëist tegen een 34-jarige man die vorig jaar betrokken was bij een ernstig ongeval op het Damrak in Amsterdam. De man reed op een fatbike — met een passagier achterop — twee voetgangers aan, van wie er één zwaar gewond raakte.

Ongeluk op afgesloten fietspad

Het incident vond plaats op 10 mei 2024. De verdachte, Salah G., reed met zijn elektrische fatbike het Damrak op, terwijl het fietspad daar op dat moment afgesloten was. Hij besloot het hek te omzeilen en gebruikte de trambaan als doorgang. Op camerabeelden is te zien hoe twee vrouwen het Damrak oversteken ter hoogte van de Karnemelksteeg. Terwijl ze naar links kijken om een naderende tram in te schatten, worden ze van de andere kant door de fatbike geraakt.

Een van de vrouwen bleef roerloos liggen en moest met ernstig hoofdletsel naar het ziekenhuis worden gebracht.

Ernstige gevolgen voor het slachtoffer

Volgens haar partner heeft het slachtoffer blijvend hersenletsel opgelopen. Een jaar na het ongeval ervaart zij nog altijd problemen met taal, geheugen en concentratie. Ze is arbeidsongeschikt verklaard en haar dagelijks functioneren is ernstig beperkt. De impact op het gezin is groot.

OM: onoplettend en onzorgvuldig gedrag

Volgens het Openbaar Ministerie heeft de verdachte onoplettend gehandeld. Hoewel hij niet onder invloed was en niet te hard reed, wordt hem verweten dat hij:

• een verboden route nam;

• zijn snelheid niet aanpaste na een eerder bijna-ongeluk;

• en geen acht sloeg op de overstekende voetgangers.

De officier van justitie stelde:

“Door anders te handelen had hij het ongeluk kunnen voorkomen.”

Het OM benadrukte dat dit geen principiële zaak tegen fatbikes is, maar dat er gekeken wordt naar wat men in redelijkheid mag verwachten van weggebruikers — ook als zij op een fatbike rijden.

Toename van fatbike-incidenten

De zaak vindt plaats in een bredere context waarin de veiligheid van fatbikes onderwerp van debat is. Door het toenemende aantal fatbikes in het straatbeeld en hun vaak hoge snelheid, zijn er vaker incidenten met ernstige afloop. In Amsterdam wordt daarom al langere tijd gepleit voor strengere regelgeving, zoals een helmplicht en een minimumleeftijd voor gebruikers.

Verdediging: geen opzet, wel schrik en spijt

De verdachte zegt zelf diep geschrokken te zijn van het ongeval.

“Ik zag ze te laat. Ze stonden opeens voor mijn neus, en ik kon niet meer remmen.”

Salah G., afkomstig uit Jemen, verklaarde bovendien dat hij de Nederlandse verkeersborden niet goed begreep en zich daardoor onbewust op verboden terrein begaf. Hij gaf aan na het ongeval contact te hebben gezocht met het slachtoffer om zijn medeleven te tonen.

Zijn advocaat pleitte voor een lagere straf, gezien zijn persoonlijke omstandigheden: G. zou getraumatiseerd zijn door de oorlog in zijn geboorteland, is kostwinner voor familie in het buitenland, en probeert momenteel een nieuw bestaan op te bouwen in Nederland.

Uitspraak volgt

De rechtbank doet over twee weken uitspraak. De centrale vraag blijft of de bestuurder had kunnen en moeten anticiperen op de situatie, ondanks het ontbreken van opzet of snelheidsovertreding.