In het Zuid-Spaanse Alhaurín de la Torre, een populaire vakantiebestemming aan de Costa del Sol, heeft zich een tragisch incident voorgedaan. Een driejarig meisje uit Nederland is maandag om het leven gekomen nadat zij in het zwembad van een vakantievilla terechtkwam. De lokale autoriteiten hebben bevestigd dat de ouders niet worden gezien als verdachten in deze aangrijpende gebeurtenis.

Hulpdiensten snel ter plaatse

De situatie voltrok zich in de vroege avonduren rond 19.15 uur. De moeder van het kind ontdekte haar dochtertje in het zwembad en sloeg onmiddellijk alarm. In paniek haalde zij het meisje uit het water en schakelde de hulpdiensten in. Ondanks snelle inzet van de hulpverleners en pogingen tot reanimatie, kon het leven van het meisje helaas niet worden gered. Diverse Spaanse media berichten over het incident en beschrijven de snelle, maar uiteindelijk vergeefse hulpverlening.

Onderzoek gestart naar omstandigheden

De Guardia Civil, de landelijke politie in Spanje, is direct een onderzoek gestart naar de toedracht van het voorval. Bij situaties waarbij jonge kinderen betrokken zijn bij verdrinkingen, wordt nauwkeurig onderzocht hoe lang het kind mogelijk zonder toezicht is geweest, wie op dat moment verantwoordelijk was voor de zorg, en of de omgeving veilig was ingericht. Daarbij wordt ook gekeken naar de aanwezigheid van eventuele eerdere meldingen of structurele risico’s in en rond het zwembad.

Volgens een woordvoerder van de Guardia Civil worden de ouders niet gezien als nalatig en is er geen sprake van strafrechtelijke verdenkingen. Het gaat volgens de politie vooralsnog om een tragisch ongeval zonder aanwijzingen van opzettelijk of roekeloos handelen.

Veiligheidsregels voor zwembaden in Spanje

In Spanje gelden verschillende regels voor zwembaden, afhankelijk van het type accommodatie. Zo is het plaatsen van een hek rondom een zwembad wettelijk verplicht bij openbare voorzieningen, zoals hotels en bed and breakfasts. Bij privézwembaden geldt deze verplichting niet. Dat betekent dat gezinnen die verblijven in een vakantievilla met privézwembad in principe zelf verantwoordelijk zijn voor het nemen van veiligheidsmaatregelen.

Nederlandse eigenaren van accommodaties in de regio bevestigen dit verschil in regelgeving. Zij wijzen erop dat bij incidenten zoals deze, het ontbreken van een hek wel civielrechtelijke gevolgen kan hebben als blijkt dat de situatie niet veilig genoeg was ingericht.

Reacties vanuit de omgeving

Voor veel bewoners en ondernemers in Alhaurín de la Torre heeft het incident diepe indruk gemaakt. Zo vertelt Patricia den Hartog, eigenaar van een nabijgelegen bed and breakfast, dat het nieuws hard is aangekomen. “We zijn enorm geschrokken. Dit wens je niemand toe, al helemaal niet tijdens een vakantie. We gaan kijken hoe we de veiligheid rondom ons eigen zwembad verder kunnen verbeteren,” aldus Den Hartog.

Zij benadrukt dat het plaatsen van extra beveiliging, zoals een afsluitbaar hek of alarmsysteem, kan helpen om risico’s te beperken, zeker wanneer er jonge kinderen aanwezig zijn. Ook andere lokale bewoners geven aan dat het onderwerp momenteel veel besproken wordt in de gemeenschap en in de media.

Consulaire ondersteuning beschikbaar

Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Nederland is op de hoogte van de situatie. Volgens een woordvoerder wordt er consulaire ondersteuning aangeboden wanneer nabestaanden daar behoefte aan hebben. Die ondersteuning kan bestaan uit hulp bij het contact met lokale autoriteiten, begeleiding bij de repatriëring van het lichaam en hulp bij het vertalen van officiële documenten.

Tot op heden is er volgens het ministerie nog geen officieel verzoek om consulaire bijstand ontvangen, maar de mogelijkheid blijft openstaan voor de familie.

Verantwoordelijkheid in uitzonderlijke situaties

In Spanje kan bij ongevallen met jonge kinderen onderzocht worden of ouders aansprakelijk zijn voor het niet nemen van voorzorgsmaatregelen. Juridisch gezien kan dit leiden tot civiele of zelfs strafrechtelijke consequenties wanneer er sprake is van ernstige nalatigheid. In dit geval wordt daar echter geen aanleiding toe gezien door de autoriteiten. Ook lokale bewoners spreken hun begrip en medeleven uit. “De ouders hebben hun kind verloren. Dat is al een onbeschrijfelijk verdriet,” aldus Den Hartog. “Dit is iets dat je jezelf nooit vergeeft.”

Eerdere incidenten in de regio

Hoewel dit specifieke incident veel aandacht krijgt, is het helaas niet het enige dat deze zomer plaatsvond in de provincie Málaga. Volgens berichtgeving in Spaanse media, waaronder El País, is het driejarige meisje het vierde jonge slachtoffer dat deze zomer in vergelijkbare omstandigheden om het leven kwam.

In juni verdronk een twaalfjarige jongen in een zwembad in Mijas. Enkele dagen later overleed een dertien maanden oude baby in een ziekenhuis in Málaga, nadat het kindje in een badkuip in Monda terecht was gekomen. Eind juni werd bovendien een vierjarige jongen dood aangetroffen in een vijver in dezelfde regio.

Deze reeks gebeurtenissen heeft geleid tot toenemende aandacht voor de veiligheid rondom waterpartijen in en rondom vakantiewoningen en andere accommodaties.

Beperkte informatie door privacywetgeving

De Spaanse politie is terughoudend met het verstrekken van nadere details over het voorval, mede vanwege de geldende privacywetgeving. Omdat het slachtoffer minderjarig is, worden onderzoeksresultaten niet openbaar gedeeld, ook niet nadat het onderzoek is afgerond. De wet op de bescherming van persoonsgegevens in Spanje bepaalt dat gevoelige informatie strikt vertrouwelijk moet blijven, zeker wanneer het kinderen betreft.

Veiligheid boven alles

De tragische gebeurtenis in Alhaurín de la Torre herinnert vakantiegangers en accommodatie-eigenaren aan het belang van veiligheid, zeker bij het gebruik van zwembaden in een privéomgeving. Hoewel regels verschillen per type verblijf, ligt de verantwoordelijkheid voor toezicht en risicobeheersing in veel gevallen bij de gebruikers of eigenaren zelf.

Preventieve maatregelen zoals het afsluiten van toegang tot zwembaden, het plaatsen van beveiliging of het maken van duidelijke afspraken over toezicht kunnen bijdragen aan het voorkomen van ongelukken. De bewustwording over dit onderwerp lijkt na de recente gebeurtenissen in de regio sterk te zijn toegenomen.

Tot slot

Wat een ontspannen vakantie moest worden, is voor een gezin uit Nederland veranderd in een diep tragisch verlies. De impact van het incident reikt verder dan alleen de betrokken familie: ook de lokale gemeenschap leeft mee en reflecteert op de noodzaak van preventie en zorgvuldigheid.

Hoewel het verdriet niet te bevatten is, biedt de steun vanuit de omgeving hopelijk enige troost. En misschien kan deze gebeurtenis op de langere termijn bijdragen aan meer bewustzijn en actie op het gebied van veiligheid voor jonge kinderen tijdens vakanties.