Actueel
Monica Sementilli krijgt levenslange gevangenisstraf voor betrokkenheid bij overlijden echtgenoot
Monica Sementilli is veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder de mogelijkheid op vervroegde vrijlating. De rechtbank achtte haar verantwoordelijk voor het plannen van de tragische dood van haar echtgenoot, de bekende haarstylist Fabio Sementilli. Het incident vond plaats in 2017 in de achtertuin van hun woning in Woodland Hills, een rustige wijk in Los Angeles.
Bekende persoonlijkheid in de beautywereld
Fabio Sementilli was een gerespecteerde figuur binnen de internationale kappersbranche. Zijn overlijden bracht veel verdriet teweeg binnen de professionele gemeenschap én zijn gezin, dat hij deelde met zijn echtgenote Monica en hun twee dochters.
Veroordeling en motief
De rechtbank in Los Angeles stelde vast dat Monica Sementilli betrokken was bij het opzetten van een plan dat leidde tot de dood van haar echtgenoot. Volgens rechter Ronald S. Coen was zij de drijvende kracht achter de gebeurtenis. Het motief zou volgens de aanklager voornamelijk financieel van aard zijn geweest, gecombineerd met persoonlijke belangen. De jury oordeelde bovendien dat het om een vooropgezet plan ging, wat zwaarder weegt in de uiteindelijke strafmaat.
Medeverdachten en verklaringen
In de zaak werden ook twee andere personen vervolgd. Robert Baker, een kennis van Monica met wie zij volgens verklaringen een relatie onderhield, pleitte schuldig aan moord en samenzwering in 2023. Hij kreeg eveneens levenslang. Tijdens het proces verklaarde hij uit eigen beweging gehandeld te hebben. “Ik wilde gewoon meer tijd met haar doorbrengen,” aldus Baker in de rechtbank. Volgens hem wist Monica niets van zijn voornemen.
De derde verdachte, Christopher Austin, werd in januari schuldig bevonden aan moord in de tweede graad. Hij kreeg 16 jaar tot levenslang. Austin, die op dat moment werkte met jongeren in een begeleidingstraject, verklaarde dat hij via Baker op de hoogte werd gebracht van het plan, maar zelf geen rechtstreeks contact had gehad met Monica.
Familie in verdeeldheid
De zaak bracht diepe emoties naar boven binnen de familie. Twee van Fabio’s zussen spraken in de rechtszaal en uitten hun pijn over het verlies. Zij benadrukten het vertrouwen dat de familie in Monica had, en voelden zich zwaar verraden. Volgens hen was het extra schrijnend dat hun nichtje – de jongste dochter van het echtpaar – het lichaam van haar vader aantrof.
Fabio’s zoon uit een eerdere relatie liet weten dat de straf recht doet aan de ernst van het misdrijf. “Dit is het resultaat waar we op hoopten,” zei hij na afloop van de zitting.
Tegelijkertijd bleven Monica’s dochters achter hun moeder staan. In hun verklaringen gaven zij aan overtuigd te zijn van haar onschuld. De oudste dochter benadrukte de wens om de nagedachtenis aan haar vader in ere te houden, terwijl ze tegelijkertijd “voor de waarheid en gerechtigheid” voor haar moeder wil blijven strijden. Ook de jongste dochter, die haar vader vond, gaf aan dat zij nu rouwt om het verlies van beide ouders.
Reacties van de verdediging
Monica’s advocaten stelden tijdens het proces dat haar betrokkenheid niet bewezen kon worden. Zij betoogden dat het plan geheel door Baker was bedacht, en dat Monica slechts een relatie met hem had. Volgens hen is zij schuldig aan verkeerde keuzes, maar niet aan het plannen van een misdrijf.
De verdediging erkende dat Monica zich in een complexe situatie bevond, maar beklemtoonde dat dit geen aanleiding is om haar als hoofdverantwoordelijke aan te wijzen. Advocaat Leonard Levine noemde haar relatie met Baker een “grote vergissing”, en verwees naar hem als een “manipulatief persoon” die haar in de problemen bracht.
In een later vrijgegeven verklaring gaf Monica aan dat zij onschuldig is en dat zij het vonnis zal aanvechten. Haar familie benadrukte in een gezamenlijke boodschap dat zij volledig achter haar blijven staan. “We zullen alle juridische mogelijkheden benutten om de waarheid boven tafel te krijgen,” aldus hun verklaring.
De rechtszaak in detail
Tijdens het proces werden gesprekken tussen Monica en Baker in de gevangenis afgespeeld. Daarin spraken zij openlijk over hun gevoelens voor elkaar. Monica zei in een van de opnames: “Alleen omdat we verliefd zijn, maakt dat ons nog geen criminelen.” Baker gaf op zijn beurt toe dat hij Fabio van het leven had beroofd “om haar voor zichzelf te hebben.”
Austin, de derde betrokkene, gaf in zijn getuigenis aan dat hem verteld was dat Monica veel geld zou ontvangen na het overlijden van haar man. Hij verklaarde dat de deur van het huis op de bewuste avond open zou staan, en dat Monica’s partner hem dat via een bericht had laten weten. Hoewel Austin erkende niet rechtstreeks contact te hebben gehad met Monica, zei hij wel dat hij zich liet overtuigen door Baker, die hij beschouwde als familie.
Onder druk van de aanklager gaf Austin uiteindelijk toe zelf ook een messteek te hebben toegebracht, maar stelde tegelijkertijd dat hij twijfelde en zich onder druk gezet voelde.
Vervolg en nasleep
De zaak krijgt mogelijk een vervolg via een beroepsprocedure, aangezien Monica’s juridische team heeft aangegeven in hoger beroep te gaan. Tot dat moment blijft zij vastzitten, zoals zij dat sinds haar arrestatie in 2017 onafgebroken heeft gedaan.
De rechtszaak heeft diepe sporen achtergelaten bij alle betrokkenen. Niet alleen door het verlies van een geliefde partner, vader en professional, maar ook door de blijvende verdeeldheid binnen het gezin. Terwijl sommige familieleden spreken over verraad en misleiding, blijven anderen hopen op eerherstel.
Conclusie
De zaak rond Fabio en Monica Sementilli is een van de meest besproken rechtszaken van de afgelopen jaren in Los Angeles. De veroordeling van Monica tot levenslange gevangenisstraf markeert een pijnlijk hoofdstuk in een verhaal dat diepe sporen heeft nagelaten in meerdere levens. De komende maanden zullen uitwijzen of er nieuwe juridische ontwikkelingen komen, of dat hiermee het definitieve slotakkoord is gezet.
Op 24 juni 2025 werd bekend dat Rivièra Maison, een toonaangevende woonwinkelketen, failliet is verklaard. Het nieuws werd bevestigd door oprichter en directeur Henk Teunissen in een interview met vakplatform Wonen360. De woonketen, die zowel fysieke winkels als een webshop beheert, was jarenlang een vaste waarde binnen het interieursegment in Nederland en daarbuiten.
Van bloemenzaak tot internationale woonwinkel
Rivièra Maison begon in 1985 bescheiden als een bloemenwinkel. Dankzij een sterke visie en herkenbare stijl groeide het bedrijf in de daaropvolgende decennia uit tot een succesvolle interieurformule met honderden verkooppunten wereldwijd. De keten specialiseerde zich in stijlvolle woonaccessoires en meubelen met een warme, huiselijke uitstraling.
In de loop der jaren werd het merk synoniem voor sfeer, elegantie en karakter. Veel klanten waardeerden de unieke combinaties van meubels, woondecoratie en thematische collecties die regelmatig wisselden. De winkels zelf stonden bekend om hun sfeervolle inrichting, waarmee bezoekers een inspirerende beleving kregen bij het samenstellen van hun eigen woonruimte.
Winkels in Nederland, activiteiten in Europa
Op het moment van faillissement telde Rivièra Maison zeven fysieke winkels in Nederland. Daarnaast werd een aanzienlijk deel van de omzet behaald via de webshop, waar klanten eenvoudig het assortiment konden bekijken en bestellen. Buiten Nederland was het merk ook actief in onder andere Duitsland en Polen. De internationale uitbreiding toonde de ambitie van het bedrijf om verder te groeien in Europa.
/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2025/06/24155731/web-2406ECOBLOGriviera.jpg)
Financiële uitdagingen en economische tegenwind
Hoewel het merk jarenlang succesvol opereerde, werd de afgelopen periode steeds lastiger. Uit de meest recente financiële gegevens die bij de Kamer van Koophandel zijn gedeponeerd, bleek dat de omzet in 2023 aanzienlijk is gedaald. Ook de winst kwam onder druk te staan. Volgens het bestuur van Rivièra Maison waren vooral bredere economische omstandigheden van invloed op de tegenvallende resultaten.
In het bijzonder speelden factoren zoals veranderend consumentengedrag, stijgende kosten en economische onzekerheid een rol. Consumenten besteedden minder aan luxe en interieurproducten, wat direct impact had op de verkoopcijfers. De hoge vaste lasten van fysieke winkels en logistieke processen maakten het bovendien moeilijk om flexibel in te spelen op veranderende marktomstandigheden.
Transitieplannen bleken niet voldoende
Vooruitkijkend op 2024 had het bestuur van Rivièra Maison nog hoop op verbetering. Er lagen plannen om de organisatie efficiënter te maken en de bedrijfsstructuur aan te passen aan nieuwe marktrealiteiten. Het doel was om het merk opnieuw toekomstbestendig te maken, onder meer door digitalisering, vernieuwde collecties en optimalisatie van de winkelervaring.
Helaas bleken deze plannen niet voldoende om het tij te keren. De verliezen zetten zich voort en uiteindelijk restte er geen andere keuze dan het faillissement aan te vragen. Op de website van Rivièra Maison is inmiddels een melding geplaatst dat betalingen in de webshop tijdelijk niet mogelijk zijn vanwege een storing, wat waarschijnlijk verband houdt met de huidige situatie.
Onzekerheid over de toekomst van de winkels
Op dit moment is het nog onduidelijk wat er met de bestaande winkels gaat gebeuren. In sommige gevallen, wanneer een keten failliet gaat, blijft een deel van de winkels tijdelijk open om een mogelijke doorstart of overname te faciliteren. Of dat bij Rivièra Maison ook gebeurt, is op dit moment nog niet bekendgemaakt.
Het faillissement roept vanzelfsprekend vragen op bij klanten en medewerkers. Voor trouwe klanten betekent het mogelijk dat service, bestellingen of garantiezaken tijdelijk niet kunnen worden afgehandeld. Voor het personeel is het een periode van onzekerheid over werkgelegenheid en toekomstige ontwikkelingen.
Reacties uit het publiek: nostalgie en waardering
Op sociale platforms en nieuwswebsites wordt het nieuws met gemengde gevoelens ontvangen. Veel mensen delen warme herinneringen aan de winkelketen. Zo beschrijft een klant hoe Rivièra Maison ooit begon als een plek met een unieke sfeer en persoonlijke uitstraling. De winkel werd in de beginjaren geroemd om haar authentieke bloemenhoek en gezellige sfeer, iets wat velen sindsdien zijn blijven waarderen.
Anderen geven aan dat het merk zich onvoldoende heeft aangepast aan de veranderende smaak van het publiek. De herkenbare stijl met opdrukken zoals “HOME” of “LIBRARY” werd ooit als trendy beschouwd, maar verloor later aan populariteit. Desondanks blijft de waardering voor de kwaliteit en uitstraling van de producten groot.
Wat kunnen klanten nu doen?
Voor klanten die recent een bestelling hebben geplaatst of vragen hebben over lopende transacties, is het raadzaam om de website en eventuele communicatiekanalen van het bedrijf in de gaten te houden. In gevallen van faillissement wordt doorgaans een curator aangesteld die de verdere afwikkeling verzorgt. Deze persoon onderzoekt onder meer of er mogelijkheden zijn voor een doorstart, gedeeltelijke voortzetting of verkoop van activa.
Een moment van bezinning binnen de sector
Het faillissement van Rivièra Maison onderstreept hoe uitdagend de huidige marktomstandigheden zijn voor retailers, vooral in het middensegment van de woonbranche. De opkomst van online concurrenten, veranderend consumentengedrag en stijgende bedrijfskosten zorgen ervoor dat zelfs gevestigde namen het moeilijk kunnen krijgen.
Tegelijkertijd biedt de situatie ook kansen voor reflectie binnen de sector. Ondernemingen worden uitgedaagd om nog wendbaarder te worden, gericht op duurzaamheid, beleving en klantgerichtheid. Voor nieuwe spelers en creatieve ondernemers biedt deze ontwikkeling wellicht ook ruimte om in te spelen op een veranderende vraag naar eigentijdse woonoplossingen.
Tot slot
Het faillissement van Rivièra Maison is een opvallend moment binnen de Nederlandse retailsector. Wat begon als een kleine bloemenwinkel groeide uit tot een geliefde internationale interieurformule. Dat dit verhaal nu een ander verloop krijgt, roept bij velen gevoelens van spijt en nostalgie op. Toch is het ook een kans voor herstructurering en mogelijk een nieuwe toekomst, hetzij via een doorstart of onder een nieuwe eigenaar.
Voor nu blijft het afwachten wat de komende weken gaan brengen. Zowel klanten als medewerkers hopen op duidelijkheid, terwijl de curator onderzoekt welke stappen nog mogelijk zijn.
-
Actueel6 maanden geledenHardnekkige gerucht blijkt tóch waar: ‘Dit heeft Marco Borsato allemaal met Maan gedaan!’
-
Actueel6 maanden geledenGeheime boodschap van André Hazes sr. gelekt: ‘Als mijn zoon straks geen Hazes mag heten…’
-
Actueel6 maanden geledenBroer Frans Bauer sloopt Mariska: ”Daarom blijft ze bij hem”
-
Actueel6 maanden geledenAndré Hazes deelt per ongeluk beelden van vrij partijtje met Monique Westenberg
-
Actueel6 maanden geledenAndré Hazes wordt nog keer vader: ‘Baby al onderweg’
-
Actueel6 maanden geleden? Schokkend nieuws: Zo lang heeft de ernstig zieke Martijn Krabbé nog te leven ??️
-
Actueel5 maanden geleden? Nieuwe onthullingen in de zaak Marco Borsato: dit geloof je niet!
-
Actueel4 weken geledenFreek Rikkerink doorbreekt de stilte: “Ik blijf vechten en genieten van elk moment”