Het nieuwe televisieseizoen van Vandaag Inside staat voor de deur, en dat betekent veranderingen aan tafel. Na het vertrek van Albert Verlinde, die overstapt naar RTL Boulevard, komt de woensdagavondstoel vrij. Presentatoren Wilfred Genee en Johan Derksen zijn druk op zoek naar een geschikte vervanger. Daarbij is een verrassende naam opgedoken: niemand minder dan Matthijs van Nieuwkerk, voormalig presentator van De Wereld Draait Door.

Van DWDD naar VI? Derksen en Genee zien het zitten

In een recente uitzending van Shownieuws vertelde Johan Derksen dat hij tijdens zijn vakantie een e-mail kreeg van Wilfred Genee, met een opvallende suggestie. “Wat vind jij van Matthijs van Nieuwkerk?” vroeg Genee. Derksen antwoordde naar eigen zeggen vrijwel direct: “Een uitstekend idee.”

Derksen benadrukt dat Van Nieuwkerk beschikt over een schat aan media-ervaring, diepgaande kennis van muziek en sport, en een scherpe tong — precies wat het programma volgens hem nodig heeft. De interactie tussen de soms rechtlijnige Derksen en de meer genuanceerde Van Nieuwkerk zou volgens kenners voor de nodige dynamiek kunnen zorgen.

Een verrassende wending na roerige jaren

De mogelijke deelname van Van Nieuwkerk is extra opmerkelijk vanwege zijn lange afwezigheid in de media. Na beschuldigingen over grensoverschrijdend gedrag en een autoritaire werkstijl bij de publieke omroep, trok hij zich grotendeels terug uit de schijnwerpers. Sinds zijn vertrek bij de NPO is hij nauwelijks nog op televisie verschenen.

Toch lijkt de deur naar een terugkeer op een landelijke zender weer op een kier te staan. Derksen denkt dat Vandaag Inside de perfecte plek zou zijn voor een comeback. “Bij ons mag je jezelf zijn. Als hij zich kwetsbaar opstelt en het gesprek aangaat, dan denk ik dat het publiek hem weer omarmt.”

“Matthijs blijft zich gedragen als een Hollywood-ster”

De communicatie tussen het VI-team en Van Nieuwkerk verloopt echter moeizaam. Volgens Derksen is het lastig om direct met hem in contact te komen. Alles moet via managementlagen. “Je kunt hem niet gewoon bellen of appen,” aldus Derksen. “Het moet allemaal via een manager. Dat voelt overdreven.”

Derksen laat zich daar kritisch over uit: “Hij is niet meer in de positie dat hij alles voor het kiezen heeft. Jan Slagter en ik zijn de enigen die hem nog verdedigen. Als je dan wordt afgewimpeld door een manager, dan voelt dat arrogant.”

Ook Wilfred Genee zou graag in direct contact treden met Van Nieuwkerk. “In deze wereld moet je dingen zelf regelen,”vindt hij. “Dat hele circus eromheen is nergens voor nodig.”

Andere namen op het lijstje

Hoewel Van Nieuwkerk de meest opvallende kandidaat is, staan er meer namen op het VI-lijstje. Eerder noemde Derksen onder anderen Thomas van Groningen, Wierd Duk en Victor Vlam als serieuze alternatieven. Deze journalisten passen qua stijl en thematiek goed binnen het format van het programma, dat vaak politiek en maatschappelijk nieuws bespreekt vanuit een uitgesproken, vaak rechtlijnige invalshoek.

Toch lijkt geen van hen dezelfde opwinding te veroorzaken als Matthijs van Nieuwkerk. “Hij is gewoon een andere categorie,” aldus Derksen. “Hij brengt reuring mee. Die spanning maakt het programma alleen maar interessanter.”

Santegoeds: “Een samenwerking zou sensationeel zijn”

Ook entertainmentdeskundige Evert Santegoeds reageerde enthousiast op het idee. Hij denkt dat Van Nieuwkerk niet alleen inhoudelijk goed past, maar ook zorgt voor de nodige spanning aan tafel. “Je kent zijn politieke voorkeuren wel een beetje, en die staan haaks op die van Johan en Wilfred. Dat zorgt voor vuurwerk.”

Daarnaast benadrukt Santegoeds dat beide mannen veel weten over muziek en sport, wat voor inhoudelijke verdieping zou kunnen zorgen. “In die zin zou het heel goed kunnen werken. En voor Matthijs zou het als een warm bad voelen, een plek om zonder poeha weer terug te keren.”

De reputatie herstellen

Voor Van Nieuwkerk zou een rol in Vandaag Inside een kans kunnen zijn om zijn publieke imago op een positieve manier te herstellen. De afgelopen jaren werd zijn naam vooral in verband gebracht met de misstanden achter de schermen van DWDD. Hoewel hij in interviews spijt betuigde en reflecteerde op zijn gedrag, bleef een volledige terugkeer uit.

Johan Derksen benadrukt dat VI geen heilig huisje is. “Je hoeft je bij ons niet mooier voor te doen dan je bent. We zijn eerlijk, kritisch, maar geven ook ruimte. Als hij zichzelf laat zien zoals hij is, denk ik dat het publiek hem weer een kans geeft.”

Wat wil Matthijs zelf?

Of Matthijs van Nieuwkerk daadwerkelijk interesse heeft, blijft vooralsnog onduidelijk. Zijn management laat niets los, en vanuit zijn eigen hoek is nog geen officiële reactie gekomen. Wel staat vast dat Vandaag Inside de deur openhoudt. Derksen: “Als hij wil, dan is hij welkom.”

Volgens insiders binnen het programma zou een samenwerking met Van Nieuwkerk voor een kijkcijferboost kunnen zorgen, én het programma inhoudelijk verrijken. Maar zolang er geen direct contact is, blijft het voorlopig bij speculaties.

De tijd dringt voor het nieuwe seizoen

Het nieuwe seizoen van Vandaag Inside start binnenkort. De redactie is dan ook druk bezig met het afronden van het presentatieteam. Als Van Nieuwkerk zich nog op tijd meldt, zou hij een prominente rol kunnen krijgen op de woensdagavond. Maar ook zonder hem moet er een besluit worden genomen.

Of het een ervaren journalist wordt, een nieuwe stem of toch de verrassende Matthijs, zal de komende weken blijken. Eén ding staat vast: het publiek kijkt reikhalzend uit naar de ontknoping.