In Nieuwerkerken woont Ruby Romain, een alleenstaande moeder die dagelijks geconfronteerd wordt met de uitdagingen van het opvoeden van drie kinderen. Ondanks een combinatie van uitkeringen, kindergeld en alimentatie komt ze financieel nauwelijks rond. Haar verhaal laat zien hoe ingewikkeld het leven kan zijn wanneer de kosten blijven stijgen en de zorgen zich opstapelen.

---

Alleenstaand met drie kinderen

Ruby zorgt in haar eentje voor haar tienjarige tweeling Kieran en Killian en haar vijftienjarige dochter Alessa. Sinds 2019 staat ze er alleen voor, nadat haar echtgenoot vertrok. Het opvoeden van kinderen is al een intensieve taak, maar alleenstaand ouderschap maakt het extra zwaar. Ze benadrukt dat het moeilijk is om aan anderen uit te leggen hoeveel energie het kost om zonder steun je gezin te dragen.

---

Een inkomen dat niet toereikend voelt

Het maandelijkse bedrag dat Ruby ontvangt, bestaat uit verschillende onderdelen:

• €1.400 aan uitkering

• €968 kindergeld

• €300 alimentatie

Samen komt dit uit op ongeveer €4.700 per maand. Voor buitenstaanders lijkt dit misschien voldoende, maar Ruby geeft aan dat dit in de praktijk niet genoeg is om haar gezin te onderhouden. Vooral door de oplopende kosten voor voeding, energie en zorg blijft ze elke maand tekortkomen.

---

Extra inkomsten en toch zorgen

Om het gat te dichten, geeft Ruby online coaching-sessies. Afhankelijk van de maand verdient ze hiermee tussen de €200 en €400 extra. Toch helpt dit nauwelijks om de financiële druk te verlichten. “Het is niet veel, maar het is iets,” vertelt ze.

---

Gezondheidsproblemen en extra lasten

Naast de financiële zorgen kampt Ruby ook met persoonlijke uitdagingen. Ze spreekt openlijk over psychische klachten waar ze sinds 2016 mee worstelt. Dit maakt het moeilijker om grip te krijgen op haar situatie. De tweeling heeft bovendien extra zorg nodig vanwege hun diagnose, wat zorgt voor hogere kosten en meer dagelijkse belasting.

---

Stijgende kosten drukken zwaar

Ruby vertelt dat de kinderen “eten als wolven” en dat er door medicatie geen rem staat op hun eetlust. Daardoor lopen de boodschappen snel op. Samen met de stijgende energieprijzen en andere vaste lasten zorgt dit ervoor dat het gezin structureel in de knel komt. “Alles wordt steeds duurder, en ik zie het niet meer zitten,” legt ze uit. Toch blijft ze volhouden, vooral om haar kinderen een stabiele basis te geven.

---

Een verhaal dat velen herkennen

Hoewel Ruby’s verhaal persoonlijk is, staat ze niet alleen. Veel gezinnen ervaren dat hun inkomen niet meer in verhouding staat tot de kosten van levensonderhoud. Het laat zien hoe complex financiële situaties kunnen zijn, zelfs wanneer de cijfers van buitenaf anders doen vermoeden. Haar openheid helpt om meer begrip te creëren voor de dagelijkse realiteit van alleenstaande ouders.

---

Mogelijke oplossingen en steun

Er bestaan in België en Nederland verschillende vormen van ondersteuning voor alleenstaande ouders:

• Budgetbegeleiding via sociale diensten

• Voedsel- en kledingbanken

• Gemeentelijke hulp voor gezinnen met extra zorgbehoeften

• Psychologische ondersteuning en begeleidingstrajecten

Door gebruik te maken van deze voorzieningen kunnen gezinnen als dat van Ruby hopelijk wat meer ademruimte vinden.

---

Conclusie

Het verhaal van Ruby laat zien dat financiële uitdagingen niet altijd zichtbaar zijn van buitenaf. Ondanks een inkomen dat op papier voldoende lijkt, zorgen de combinatie van hoge kosten, gezondheidsproblemen en de intensieve zorg voor kinderen ervoor dat zij elke dag moet vechten om rond te komen. Haar verhaal benadrukt het belang van meer aandacht en begrip voor gezinnen die structureel onder druk staan.