Het internet staat vol met bijzondere en soms verrassende onderwerpen die onze nieuwsgierigheid prikkelen. Van grappige filmpjes tot informatieve video’s over gezondheid: bijna alles is tegenwoordig te vinden. Een thema dat de laatste jaren steeds vaker opduikt, is de menselijke gezondheid en de fascinerende manieren waarop ons lichaam werkt. Zo zijn er talloze video’s over huidverzorging, tandheelkunde of oorverzorging die massaal bekeken worden.

Een onderwerp dat daarbij steeds meer aandacht krijgt, zijn de kleine witte of gelige gezwellen die in de keel kunnen ontstaan. Veel mensen komen er per toeval achter en vragen zich af wat dit precies is. In dit artikel leggen we op een toegankelijke en duidelijke manier uit wat deze gezwellen zijn, waarom ze ontstaan, welke symptomen ermee gepaard kunnen gaan en wat je eraan kunt doen.

---

Wat zijn amandelsteentjes precies?

De medische term voor deze kleine gezwellen is amandelstenen (ook wel tonsilstenen genoemd). Het gaat om kleine, harde ophopingen die zich vormen in de holtes van de keelamandelen. Ze zien er vaak uit als witte of gelige puntjes en kunnen in grootte variëren van bijna onzichtbaar tot een paar millimeter groot.

Hoewel ze er soms vreemd uitzien, zijn amandelstenen in de meeste gevallen volledig onschadelijk. Het zijn in feite ophopingen van stoffen die zich vastzetten in de kleine openingen van de amandelen, ook wel de tonsillaire crypten genoemd.

---

Hoe ontstaan deze gezwellen?

Amandelstenen worden gevormd doordat kleine deeltjes vast komen te zitten in de amandelholtes. Denk hierbij aan:

• Voedselresten

• Bacteriën

• Dode huidcellen

• Slijm uit de keel

• Soms ook mineralen, zoals calcium

Wanneer dit materiaal zich ophoopt, kan het uitharden en een klein steentje vormen. Dit proces kan zich herhalen, waardoor er meerdere amandelstenen ontstaan.

---

Hoe vaak komen amandelstenen voor?

Hoewel er weinig exacte cijfers bekend zijn in Nederland, blijkt uit internationale schattingen dat miljoenen mensen wereldwijd jaarlijks te maken krijgen met amandelstenen. In de Verenigde Staten zouden er zelfs zo’n drie miljoen mensen per jaar last van hebben. Het is dus een veelvoorkomend verschijnsel, al praten mensen er niet vaak over omdat het onderwerp soms ongemakkelijk voelt.

---

Welke symptomen kunnen optreden?

Veel mensen merken helemaal niets van hun amandelstenen. In dat geval zijn ze klein en onopvallend. Toch kunnen er soms klachten optreden, afhankelijk van de grootte en de plaats waar ze zitten. De meest voorkomende symptomen zijn:

• Een onaangename ademgeur (halitose) – dit komt doordat bacteriën in de amandelsteen stoffen kunnen produceren die een sterke geur verspreiden.

• Keelpijn of irritatie – vooral bij grotere stenen kan er een schurend gevoel ontstaan.

• Moeite met slikken – soms lijken grotere stenen in de weg te zitten bij het doorslikken.

• Oorpijn – doordat de zenuwen in keel en oor nauw verbonden zijn, kan pijn uitstralen naar het oor.

• Hoesten of het gevoel van een brokje in de keel – een steen kan soms loskomen en een kriebel veroorzaken.

• 

---

Kun je amandelstenen zelf verwijderen?

In veel gevallen verdwijnen amandelstenen vanzelf, bijvoorbeeld door hoesten of slikken. Soms blijven ze echter hardnekkig aanwezig. Gelukkig zijn er verschillende manieren om ze zelf op een veilige manier te verwijderen:

1. Gorgelen met zout water
   Een eenvoudige en veelgebruikte methode. Door krachtig te gorgelen kunnen kleine steentjes loskomen.

2. Een wattenstaafje of tongspatel gebruiken
   Met voorzichtig aandrukken kunnen stenen soms losgemaakt worden. Doe dit echter altijd met beleid en hygiëne.

3. Krachtig hoesten
   Bij toeval kan een steen loskomen door een krachtige hoest.

4. Mondhygiëne verbeteren
   Regelmatig poetsen, flossen en het gebruik van mondspoeling kan voorkomen dat nieuwe steentjes ontstaan.

5. 

---

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Hoewel amandelstenen meestal onschuldig zijn, is het verstandig om een arts te bezoeken in de volgende gevallen:

• Bij aanhoudende keelpijn of slikklachten

• Wanneer er sprake is van veelvuldige terugkeer van grote stenen

• Als de ademhalingsproblemen veroorzaken

• Bij twijfel of de gezwellen wel daadwerkelijk amandelstenen zijn

In sommige situaties kan een arts de stenen verwijderen of andere behandelingen adviseren. In zeer zeldzame gevallen kan gekozen worden voor het verwijderen van de amandelen zelf, maar dit gebeurt alleen bij ernstige of terugkerende klachten.

---

Kun je amandelstenen voorkomen?

Helemaal voorkomen is lastig, omdat ze vaak ontstaan door natuurlijke processen in de keel. Toch zijn er een aantal tips die kunnen helpen om de kans te verkleinen:

• Drink voldoende water om de keel vochtig te houden.

• Poets niet alleen je tanden, maar ook zachtjes de tong om bacteriën te verwijderen.

• Gebruik een mondspoeling met antibacteriële werking.

• Vermijd roken en overmatig alcoholgebruik, omdat dit de keel kan uitdrogen en bacteriën meer kans geeft.

• Eet vezelrijke voeding, zoals groente en fruit, om de speekselproductie te stimuleren.

• 

---

Online interesse en virale aandacht

Het bijzondere aan amandelstenen is dat ze niet alleen een medisch onderwerp zijn, maar ook een online fenomeen. Op sociale media circuleren talloze video’s waarin mensen laten zien hoe ze deze steentjes verwijderen. Voor sommigen is dit fascinerend om te zien, anderen vinden het juist ongemakkelijk. Hoe dan ook, het onderwerp blijft trending en trekt wereldwijd miljoenen kijkers.

---

Conclusie: meestal onschuldig, soms vervelend

De kleine witte of gelige gezwellen in de keel – beter bekend als amandelstenen – zijn een veelvoorkomend en in de meeste gevallen onschuldig verschijnsel. Hoewel ze soms ongemakken zoals een slechte adem of keelpijn kunnen veroorzaken, zijn ze meestal eenvoudig zelf te behandelen of verdwijnen ze vanzelf.

Met goede mondhygiëne en eenvoudige huis-tuin-en-keukenmethoden kan veel worden voorkomen. Alleen bij hardnekkige of ernstige klachten is het verstandig om een arts te raadplegen.

Door de combinatie van herkenbaarheid, het medische aspect en de online aandacht, is dit onderwerp een goed voorbeeld van hoe iets kleins in ons lichaam wereldwijd zoveel belangstelling kan oproepen.