Samenvatting

In Minneapolis onderzoeken autoriteiten online video’s en geschreven materiaal die mogelijk zijn gemaakt door de persoon die wordt verdacht van het schietincident bij Annunciation Catholic Church. Volgens de politie kwamen daarbij twee kinderen om het leven en raakten meerdere mensen gewond. De verdachte overleed later. Het onderzoek richt zich nu onder meer op de herkomst en echtheid van online geplaatste video’s, en op een document dat de motieven zou kunnen toelichten.

Wat er volgens de politie is gebeurd

Tijdens een ochtendviering in de Annunciation Catholic Church in Minneapolis werd op woensdag 27 augustus 2025 (lokale tijd) geschoten. De politiechef identificeerde de verdachte als Robin Westman (23). De verdachte zou zichzelf later van het leven hebben beroofd. Getuigen en hulpdiensten bevestigen dat er sprake was van een grootschalige respons in de omgeving van de kerk.

Onderzoek naar online video’s en teksten

Kort vóór of rond het moment van het incident verschenen online video’s op een kanaal met de naam “Robin W”. In deze video’s zijn onder meer een handgeschreven notitieboek en voorwerpen te zien. Ook wordt gesproken over eerdere gewelddadige incidenten die wereldwijd veel aandacht kregen. De video’s zijn inmiddels verwijderd. Rechercheurs onderzoeken of het materiaal authentiek is en of het inderdaad door de verdachte is geplaatst. Doel is om te achterhalen of hieruit informatie over de voorbereiding, de timing of mogelijke beweegredenen kan worden afgeleid.

Een document dat mogelijk tot de motieven leidt

De politie gaf aan dat er een schriftelijke verklaring is die bewust was ingepland om online te verschijnen. In de tekst komt naar voren dat de schrijver worstelde met zichzelf en naar eigen zeggen geen duidelijke externe boodschap wilde uitdragen. De onderzoekslijn richt zich op de vraag in hoeverre de inhoud aansluit bij het gedrag van de verdachte in de aanloop naar het incident.

Context rond de verdachte

Uit openbare gegevens en getuigenissen valt op te maken dat de verdachte in het verleden banden had met de schoolgemeenschap van Annunciation. Een jeugdfoto uit een jaarboek toont dat Robin Westman het lager onderwijs bij de school afrondde. Daarnaast zou de moeder van de verdachte een periode bij de instelling hebben gewerkt. Buren noemden het gezin vriendelijk en betrokken bij de buurt. In lokale registers zijn geen strafrechtelijke veroordelingen van de verdachte gevonden; wel zijn er verkeersboetes uit 2021 bekend.

Naamwijziging vastgelegd door de rechter

In 2019 diende de moeder van de verdachte een verzoek in om de naam van haar kind officieel te wijzigen. Dat verzoek is begin 2020 toegewezen. In het vonnis is vastgelegd dat de gekozen naam beter past bij hoe de betrokkene zichzelf identificeerde. Dit feit wordt door de autoriteiten niet genoemd als aanleiding voor het incident; het is onderdeel van de persoonlijke achtergrond zoals die in openbare documenten voorkomt.

Analyse door deskundigen

Een onderzoeker van een instituut dat online extremisme en schadelijke subculturen monitort, zegt overeenkomsten te zien tussen de toon en stijl van de online teksten en eerdere gevallen waarin daders voor of na een geweldsincident materiaal publiceerden. Daarbij gaat het om elementen als het idealiseren van eerdere gebeurtenissen, het gebruik van provocerende symboliek en het doelbewust zaaien van verwarring. Belangrijk: dit is een voorlopige duiding; definitieve conclusies zijn aan de politie en het openbaar ministerie.

Reacties uit de gemeenschap

In de wijk rond de kerk heerst verslagenheid. Buren vertellen dat de directe familie van de verdachte zichtbaar overstuur was toen onderzoekers hun woning doorzochten. Tegelijkertijd spreken buurtbewoners hun steun uit voor elkaar en voor de getroffen families. Lokale leiders roepen op tot rust, respect en samenwerking met de autoriteiten.

Wat de politie nu doet

De politie en andere instanties werken samen om het verloop van de gebeurtenissen in kaart te brengen. Dat omvat:

• Verifiëren van online geplaatste video’s en teksten.

• Onderzoeken van fysieke materialen en digitale sporen.

• Gesprekken met familieleden, buren en andere getuigen.

• Het reconstrueren van de tijdlijn, van voorbereiding tot uitvoering.

De autoriteiten benadrukken dat het onderzoek complex is en dat zorgvuldigheid vooropstaat. Updates volgen zodra er geverifieerde informatie beschikbaar is.