Actrice Esmée van Kampen, jarenlang bekend als het gezicht van de PLUS-supermarktreclames en geliefd bij theater- en televisiekijkers, verrast met een krachtige persoonlijke update. In een openhartige Instagrampost blikt ze terug op de afgelopen jaren — een periode vol verandering, persoonlijke groei en bewust gekozen rust.

Haar fysieke verandering springt direct in het oog: Esmée is aanzienlijk afgevallen en oogt fitter dan ooit. Maar achter deze uiterlijke metamorfose schuilt een diepgaand verhaal over herstel, zelfinzicht en het vinden van balans.

Van podiumbeest tot PLUS-boegbeeld

Esmée van Kampen begon al op jonge leeftijd met theater. Via de Jeugdtheaterschool in Gouda en de Frank Sanders Akademie voor Musicaltheater brak ze uiteindelijk op haar twintigste door met de hoofdrol in Hairspray. Hiermee werd ze de jongste hoofdrolspeelster ooit in een grote Nederlandse musicalproductie.

Haar brede doorbraak bij het Nederlandse publiek volgde via de reclames van supermarktketen PLUS, waarin ze jarenlang een herkenbare rol speelde. Ook in populaire series als Komt een man bij de dokter en Familie Kruys wist ze zich te onderscheiden met humor én diepgang. In de telefilm Lieve Céline bewees ze haar dramatische talent in de rol van een jong meisje met een verstandelijke beperking.

Bewuste pauze na intense periode

In juni 2022 besloot Esmée tijdelijk te stoppen met acteren. In een emotionele verklaring legde ze uit hoe de coronaperiode, persoonlijke tegenslagen en innerlijke onrust haar hadden aangezet tot bezinning. Ze wilde zich richten op iets nieuws en koos voor edelsmeden — een ambacht dat haar rust en creatieve voldoening bracht.

Deze carrièreswitch werd met veel respect ontvangen, juist omdat ze haar verhaal zo open deelde. “Soms moet je alles loslaten om jezelf opnieuw te vinden,” schreef ze toen.

Fysieke verandering, maar vooral innerlijke groei

In haar recente Instagrambericht schrijft Esmée dat ze tussen 2017 en 2025 een ware transformatie heeft doorgemaakt. “Eén liefdesverdriet, een depressie, een verhuizing, een kat verloren, een hond erbij, therapie, spirituele sessies, én twee dochters rijker,” vat ze het samen.

De post, voorzien van een voor- en nafoto, laat zien dat ze tientallen kilo’s is afgevallen. Toch benadrukt ze dat haar mentale reis minstens zo indrukwekkend is. “Ik ben zó vaak verdronken en toch telkens kopje boven gekomen,” schrijft ze.

Mentale gezondheid centraal

Meer dan over gewicht of uiterlijk, spreekt Esmée over mentaal welzijn. Ze benoemt hoe therapie, bewustwording en acceptatie haar geholpen hebben zichzelf opnieuw te ontdekken. “Het gaat er niet om dat je altijd sterk bent, maar dat je blijft opstaan als je valt.”

Ze verwijst ook naar een ayahuasca-sessie — een vorm van spirituele ceremonie — als één van de keerpunten in haar zoektocht naar balans. Hoewel dat niet voor iedereen is weggelegd, noemt ze het een belangrijk moment in haar persoonlijke proces.

Moederschap als nieuwe anker

Inmiddels is Esmée moeder van twee dochters, die zij beschrijft als haar “lichtpunten”. De liefde vond ze via een swipe op datingapp Bumble, en dat leidde tot een stabiel gezinsleven waarin liefde, ritme en overgave centraal staan.

“Moederschap heeft me veranderd,” zegt ze. “Het leert je over onvoorwaardelijkheid en laat je relativeren. Ik wil goed voor mezelf zorgen zodat ik er volledig voor hen kan zijn.”

Voorzichtig terug in de spotlight

Hoewel Esmée na haar pauze enkele rollen aannam in films als Mr. K en Opa Cor, is nog niet duidelijk of ze volledig terugkeert in het acteerleven. Ze geniet momenteel van een mix van creatieve expressie, gezinsleven en ambachtelijk werk als edelsmid.

Castingbureaus zouden inmiddels weer interesse tonen. Haar vernieuwde uitstraling, gecombineerd met haar authentieke persoonlijkheid, maken haar volgens insiders aantrekkelijker dan ooit voor nieuwe projecten.

Veel steun en bewondering van fans

De reacties op haar openhartige bericht zijn overwegend positief. Velen spreken hun bewondering uit voor haar eerlijkheid, kracht en doorzettingsvermogen. “Wat een reis,” schrijft een fan. “Je straalt van binnen én buiten.” Anderen delen dat haar verhaal hen heeft geïnspireerd om ook aan hun eigen gezondheid te werken.

De post wordt veel gedeeld en besproken — niet zozeer vanwege het visuele verschil, maar vooral vanwege de hoopvolle boodschap: persoonlijke groei is geen rechte lijn, maar wel mogelijk als je blijft bewegen.

---

Conclusie: het verhaal achter de metamorfose

Het verhaal van Esmée van Kampen is er één van veerkracht, reflectie en bewuste keuzes. Ze laat zien dat fysieke verandering slechts het topje van de ijsberg is wanneer je écht aan jezelf werkt. Met haar openheid inspireert ze anderen om ook naar binnen te kijken en ruimte te geven aan persoonlijke groei.

Of ze nu nog op het podium staat of juist achter de werkbank van een edelsmederij: Esmée bewijst dat het leven vele vormen kan aannemen — zolang je durft te kiezen voor jezelf.