Actueel
Bart, de hardwerkende monteur die minder overhoudt dan zijn buurvrouw met een uitkering: “Waar doe ik het nog voor?”
In een rijtjeshuis aan de rand van een middelgrote stad woont Bart, een 42-jarige monteur met een vaste baan bij een lokaal installatiebedrijf. Al zestien jaar werkt hij daar, gemiddeld 40 uur per week. Hij is vakbekwaam, loyaal en zelden ziek. Maar waar hij ooit trots was op zijn werk en wat hij ermee verdiende, voelt hij zich de laatste jaren steeds vaker ontmoedigd. “Ik werk me het schompes,” zegt hij, “maar mijn buurvrouw met een uitkering houdt elke maand meer over dan ik.”
Het is een uitspraak die stof doet opwaaien, maar voor Bart is het een harde realiteit. Zijn verhaal staat symbool voor een groeiende groep werkenden in Nederland die het gevoel heeft dat werken nauwelijks loont — zeker niet vergeleken met sommige vormen van sociale bijstand.
Werken loont niet altijd
Bart woont naast Monique, een alleenstaande moeder van twee kinderen die al enkele jaren een bijstandsuitkering ontvangt. Hoewel de relatie tussen de buren goed is, begon bij Bart de frustratie te groeien toen hij zijn financiën ging vergelijken met die van haar. “Ik weet wat haar situatie is, ze klaagt er niet over. Maar als je hoort dat ze toeslagen krijgt, huurtoeslag, zorgtoeslag, een energietoeslag, kinderbijslag én soms ook nog bijzondere bijstand, dan ga je toch denken: waarom trek ik elke ochtend mijn werkschoenen aan voor minder?”
En hij heeft gerekend. Na belasting, pensioenafdracht en verplichte verzekeringen houdt Bart per maand zo’n €1.850 netto over. Daarvan betaalt hij zijn hypotheek, vaste lasten, eten en reiskosten. “Aan het eind van de maand hou ik misschien €50 over, als het meezit.” Monique, met haar toeslagen en gemeentelijke steun, komt volgens hem maandelijks uit op een vergelijkbaar — of zelfs iets hoger — besteedbaar bedrag. “En dat zonder om zes uur op te hoeven staan.”
De stille woede van de werkende klasse
Bart’s situatie is geen uitzondering. Er groeit een kloof tussen mensen die fulltime werken in modale beroepen — zoals monteurs, verzorgenden, chauffeurs en winkelmedewerkers — en mensen die afhankelijk zijn van uitkeringen, maar relatief veel gecompenseerd worden door het toeslagenstelsel. Veel werkenden voelen zich vergeten door de politiek.
“Het idee was altijd: als je werkt, ga je erop vooruit,” zegt Bart. “Maar het voelt steeds meer alsof het niet uitmaakt. Sterker nog: ik werk, betaal belasting, en moet dan ook nog extra dokken omdat ik net te veel verdien voor toeslagen. En als ik even ziek ben? Dan loop ik inkomsten mis. Mijn buurvrouw krijgt gewoon elke maand hetzelfde.”
Structurele ongelijkheid in het systeem?
Economen wijzen al langer op het zogenaamde “armlastige werkenden-probleem”. Het komt erop neer dat mensen in lagere inkomensgroepen die net boven het minimum verdienen vaak nauwelijks profiteren van het werken. Ze betalen belasting, krijgen minder toeslagen en dragen bij aan het sociale vangnet waar ze zelf nauwelijks gebruik van kunnen maken.
“Ons toeslagenstelsel is bedoeld om mensen te helpen, en dat is op zich goed,” zegt sociaal-econoom Hans van den Berg. “Maar het zorgt er ook voor dat het financiële verschil tussen werken en niet-werken soms te klein wordt. Dat ondermijnt het werkethos en zorgt voor gevoelens van ongelijkheid.”
Volgens Van den Berg zou een herziening van het belasting- en toeslagenstelsel noodzakelijk zijn. “Mensen zoals Bart zouden financieel meer moeten merken dat ze werken. Nu straffen we ze in feite voor hun inzet.”
Politiek en publieke opinie
In Den Haag wordt het probleem inmiddels erkend. Diverse politieke partijen pleiten voor een “negatieve inkomstenbelasting” of “basisinkomen” dat werken aantrekkelijker maakt. Anderen willen het toeslagenstelsel afschaffen en vervangen door een simpeler systeem met hogere nettolonen en lagere vaste lasten.
Toch is er nog weinig structureel veranderd. “Iedereen is het erover eens dat het systeem niet werkt,” zegt Bart cynisch, “maar ondertussen verandert er niets.”
Op sociale media en in talkshows duikt het thema geregeld op. Veel mensen herkennen zich in Bart’s situatie. “Ik wil niet zielig doen,” zegt hij. “Ik vraag geen geld, ik vraag gewoon een beetje waardering. En dat je voelt: hé, dat harde werken, dat loont nog ergens voor.”
Werken met tegenzin
Bart overweegt zijn werk niet op te geven, maar zijn motivatie slinkt. “Vroeger was ik trots op mijn vak. Nu voel ik me soms dom dat ik nog doorga. Je ziet mensen met een uitkering die het prima redden — zonder stress, zonder files, zonder de druk van targets of deadlines.”
En toch, zegt hij, zal hij doorgaan. “Niet voor het geld, maar voor mijn eigenwaarde. Ik wil mijn zoon laten zien dat werken belangrijk is. Maar ik hoop wel dat hij later in een land leeft waar dat ook echt beloond wordt.”
Slot: een systeem dat kraakt
Het verhaal van Bart is geen pleidooi tegen sociale zekerheid, en zeker geen aanval op mensen die hulp nodig hebben. Het is een signaal dat het systeem piept en kraakt. Als werkenden zoals Bart zich achtergesteld voelen ten opzichte van hun niet-werkende buren, is het tijd voor verandering.
Werk moet lonen — niet alleen moreel, maar ook financieel. Want als mensen zoals Bart afhaken, verliest de samenleving haar ruggengraat. En dat kunnen we ons simpelweg niet veroorloven.
Op 24 juni 2025 werd bekend dat Rivièra Maison, een toonaangevende woonwinkelketen, failliet is verklaard. Het nieuws werd bevestigd door oprichter en directeur Henk Teunissen in een interview met vakplatform Wonen360. De woonketen, die zowel fysieke winkels als een webshop beheert, was jarenlang een vaste waarde binnen het interieursegment in Nederland en daarbuiten.
Van bloemenzaak tot internationale woonwinkel
Rivièra Maison begon in 1985 bescheiden als een bloemenwinkel. Dankzij een sterke visie en herkenbare stijl groeide het bedrijf in de daaropvolgende decennia uit tot een succesvolle interieurformule met honderden verkooppunten wereldwijd. De keten specialiseerde zich in stijlvolle woonaccessoires en meubelen met een warme, huiselijke uitstraling.
In de loop der jaren werd het merk synoniem voor sfeer, elegantie en karakter. Veel klanten waardeerden de unieke combinaties van meubels, woondecoratie en thematische collecties die regelmatig wisselden. De winkels zelf stonden bekend om hun sfeervolle inrichting, waarmee bezoekers een inspirerende beleving kregen bij het samenstellen van hun eigen woonruimte.
Winkels in Nederland, activiteiten in Europa
Op het moment van faillissement telde Rivièra Maison zeven fysieke winkels in Nederland. Daarnaast werd een aanzienlijk deel van de omzet behaald via de webshop, waar klanten eenvoudig het assortiment konden bekijken en bestellen. Buiten Nederland was het merk ook actief in onder andere Duitsland en Polen. De internationale uitbreiding toonde de ambitie van het bedrijf om verder te groeien in Europa.
/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2025/06/24155731/web-2406ECOBLOGriviera.jpg)
Financiële uitdagingen en economische tegenwind
Hoewel het merk jarenlang succesvol opereerde, werd de afgelopen periode steeds lastiger. Uit de meest recente financiële gegevens die bij de Kamer van Koophandel zijn gedeponeerd, bleek dat de omzet in 2023 aanzienlijk is gedaald. Ook de winst kwam onder druk te staan. Volgens het bestuur van Rivièra Maison waren vooral bredere economische omstandigheden van invloed op de tegenvallende resultaten.
In het bijzonder speelden factoren zoals veranderend consumentengedrag, stijgende kosten en economische onzekerheid een rol. Consumenten besteedden minder aan luxe en interieurproducten, wat direct impact had op de verkoopcijfers. De hoge vaste lasten van fysieke winkels en logistieke processen maakten het bovendien moeilijk om flexibel in te spelen op veranderende marktomstandigheden.
Transitieplannen bleken niet voldoende
Vooruitkijkend op 2024 had het bestuur van Rivièra Maison nog hoop op verbetering. Er lagen plannen om de organisatie efficiënter te maken en de bedrijfsstructuur aan te passen aan nieuwe marktrealiteiten. Het doel was om het merk opnieuw toekomstbestendig te maken, onder meer door digitalisering, vernieuwde collecties en optimalisatie van de winkelervaring.
Helaas bleken deze plannen niet voldoende om het tij te keren. De verliezen zetten zich voort en uiteindelijk restte er geen andere keuze dan het faillissement aan te vragen. Op de website van Rivièra Maison is inmiddels een melding geplaatst dat betalingen in de webshop tijdelijk niet mogelijk zijn vanwege een storing, wat waarschijnlijk verband houdt met de huidige situatie.
Onzekerheid over de toekomst van de winkels
Op dit moment is het nog onduidelijk wat er met de bestaande winkels gaat gebeuren. In sommige gevallen, wanneer een keten failliet gaat, blijft een deel van de winkels tijdelijk open om een mogelijke doorstart of overname te faciliteren. Of dat bij Rivièra Maison ook gebeurt, is op dit moment nog niet bekendgemaakt.
Het faillissement roept vanzelfsprekend vragen op bij klanten en medewerkers. Voor trouwe klanten betekent het mogelijk dat service, bestellingen of garantiezaken tijdelijk niet kunnen worden afgehandeld. Voor het personeel is het een periode van onzekerheid over werkgelegenheid en toekomstige ontwikkelingen.
Reacties uit het publiek: nostalgie en waardering
Op sociale platforms en nieuwswebsites wordt het nieuws met gemengde gevoelens ontvangen. Veel mensen delen warme herinneringen aan de winkelketen. Zo beschrijft een klant hoe Rivièra Maison ooit begon als een plek met een unieke sfeer en persoonlijke uitstraling. De winkel werd in de beginjaren geroemd om haar authentieke bloemenhoek en gezellige sfeer, iets wat velen sindsdien zijn blijven waarderen.
Anderen geven aan dat het merk zich onvoldoende heeft aangepast aan de veranderende smaak van het publiek. De herkenbare stijl met opdrukken zoals “HOME” of “LIBRARY” werd ooit als trendy beschouwd, maar verloor later aan populariteit. Desondanks blijft de waardering voor de kwaliteit en uitstraling van de producten groot.
Wat kunnen klanten nu doen?
Voor klanten die recent een bestelling hebben geplaatst of vragen hebben over lopende transacties, is het raadzaam om de website en eventuele communicatiekanalen van het bedrijf in de gaten te houden. In gevallen van faillissement wordt doorgaans een curator aangesteld die de verdere afwikkeling verzorgt. Deze persoon onderzoekt onder meer of er mogelijkheden zijn voor een doorstart, gedeeltelijke voortzetting of verkoop van activa.
Een moment van bezinning binnen de sector
Het faillissement van Rivièra Maison onderstreept hoe uitdagend de huidige marktomstandigheden zijn voor retailers, vooral in het middensegment van de woonbranche. De opkomst van online concurrenten, veranderend consumentengedrag en stijgende bedrijfskosten zorgen ervoor dat zelfs gevestigde namen het moeilijk kunnen krijgen.
Tegelijkertijd biedt de situatie ook kansen voor reflectie binnen de sector. Ondernemingen worden uitgedaagd om nog wendbaarder te worden, gericht op duurzaamheid, beleving en klantgerichtheid. Voor nieuwe spelers en creatieve ondernemers biedt deze ontwikkeling wellicht ook ruimte om in te spelen op een veranderende vraag naar eigentijdse woonoplossingen.
Tot slot
Het faillissement van Rivièra Maison is een opvallend moment binnen de Nederlandse retailsector. Wat begon als een kleine bloemenwinkel groeide uit tot een geliefde internationale interieurformule. Dat dit verhaal nu een ander verloop krijgt, roept bij velen gevoelens van spijt en nostalgie op. Toch is het ook een kans voor herstructurering en mogelijk een nieuwe toekomst, hetzij via een doorstart of onder een nieuwe eigenaar.
Voor nu blijft het afwachten wat de komende weken gaan brengen. Zowel klanten als medewerkers hopen op duidelijkheid, terwijl de curator onderzoekt welke stappen nog mogelijk zijn.
-
Actueel6 maanden geledenHardnekkige gerucht blijkt tóch waar: ‘Dit heeft Marco Borsato allemaal met Maan gedaan!’
-
Actueel6 maanden geledenGeheime boodschap van André Hazes sr. gelekt: ‘Als mijn zoon straks geen Hazes mag heten…’
-
Actueel6 maanden geledenBroer Frans Bauer sloopt Mariska: ”Daarom blijft ze bij hem”
-
Actueel6 maanden geledenAndré Hazes deelt per ongeluk beelden van vrij partijtje met Monique Westenberg
-
Actueel6 maanden geledenAndré Hazes wordt nog keer vader: ‘Baby al onderweg’
-
Actueel6 maanden geleden? Schokkend nieuws: Zo lang heeft de ernstig zieke Martijn Krabbé nog te leven ??️
-
Actueel5 maanden geleden? Nieuwe onthullingen in de zaak Marco Borsato: dit geloof je niet!
-
Actueel4 weken geledenFreek Rikkerink doorbreekt de stilte: “Ik blijf vechten en genieten van elk moment”