Het overlijden van topchef Jonnie Boer op 23 april op Bonaire heeft diepe indruk gemaakt in de culinaire wereld. De geliefde chef van driesterrenrestaurant De Librije overleed onverwacht aan een longembolie. Tijdens de uitvaart bewezen talloze bekende Nederlanders hem de laatste eer, onder wie de familie Froger en een zichtbaar aangeslagen Martijn Krabbé. Toch werd de rouwperiode kort na zijn overlijden overschaduwd door ophef rond zanger en presentator Gordon.

Omstreden uitspraken in podcast

De aanleiding was Gordons optreden in de podcast In de auto met Andy, waarin hij zijn ontmoeting met Jonnie Boer vlak voor diens overlijden bespreekt. Gordon vertelde dat hij toevallig op dezelfde vlucht van Bonaire naar Nederland zat als Boer en diens vrouw Thérèse. Wat begon als een persoonlijke anekdote, eindigde in uitspraken die bij veel luisteraars in het verkeerde keelgat schoten.

“Ik heb vooral veel geslapen. Maar besef je: ik zat dus gewoon op die vlucht met Jonnie Boer, en nu vliegt hij terug in een kist. Dat is toch niet te bevatten?” zei Gordon. Hij voegde eraan toe dat hij Boer op het vliegveld nog kort sprak en schrok van zijn vermoeide uiterlijk. “Ik vond dat hij er echt slecht uitzag.”

Hoewel Gordon mogelijk geen kwade bedoelingen had, werd zijn toon door velen als respectloos ervaren. Vooral omdat het om een net overleden publieke figuur gaat, vonden veel mensen dat hij beter had moeten nadenken over zijn woorden.

Harde reacties in media

De kritiek liet niet lang op zich wachten. In de showbizzpodcast Strikt Privé reageerden journalist Evert Santegoeds en showbizzvolger Jordi Versteegden fel. Santegoeds wees erop dat een longembolie moeilijk te herkennen is: “Dat zie je niet aankomen. Wat Gordon suggereert, is speculatief en ongepast.” Versteegden sloot zich daarbij aan: “Hoe krijg je het je strot uit? Denk na over wat dit doet met de familie van Jonnie.”

Beide mediapersonen benadrukten dat publieke figuren zich terughoudend moeten opstellen bij zulke gevoelige onderwerpen. “Niet overal hoeft een mening over gegeven te worden,” aldus Santegoeds.

Familie en culinaire wereld diep geraakt

Volgens ingewijden is de familie van Jonnie Boer diep geraakt door Gordons uitspraken. Ze zouden aangedrongen hebben op een officiële excuses, al hebben ze zich vooralsnog niet publiekelijk uitgelaten. Een bron dichtbij de familie vertelde: “Ze proberen waardig door deze zware periode te komen. Dit soort uitspraken helpt daar niet bij.”

Ook collega’s uit de horeca spraken hun afschuw uit. Een chef uit Zwolle noemde Jonnie op X (voorheen Twitter) “een baken van klasse” en vond dat zijn nagedachtenis meer respect verdient. De steun voor de familie en het team van De Librije bleef onverminderd binnenstromen.

Gordons imago opnieuw onder vuur

Het is niet de eerste keer dat Gordon in opspraak raakt vanwege ongepaste uitspraken. In het verleden werd hij vaker bekritiseerd om zijn impulsiviteit en gebrek aan tact. Toch weet hij telkens opnieuw in de media te blijven, met een loyale achterban én een groep felle critici.

Deze keer lijkt de verontwaardiging echter breder gedragen. De combinatie van het gevoelige onderwerp en de manier waarop hij zich uitliet, maakt dat veel mensen zijn gedrag als grensoverschrijdend ervaren. Op sociale media groeit de roep om een verontschuldiging. Tot nu toe heeft Gordon nog niet publiekelijk gereageerd.

Het gemis van Jonnie Boer

Ondanks de commotie blijft de kern van het verlies overeind: de dood van een van de meest invloedrijke chefs die Nederland ooit heeft gekend. Samen met zijn vrouw Thérèse maakte Jonnie Boer van De Librije in Zwolle een gastronomisch instituut van wereldklasse. Zijn overlijden laat een grote leegte achter, zowel persoonlijk als professioneel.

De dagelijkse leiding in de keuken is inmiddels overgenomen door chef Nelson Tanate, Boers rechterhand. Het team van De Librije benadrukt dat ze Jonnie’s nalatenschap in ere willen houden. “We blijven Jonnie trots maken,” schreef het restaurant kort na zijn overlijden op sociale media.

Grenzen van publieke uitingen

Het incident werpt ook een bredere vraag op: hoe gaan we als samenleving om met rouw in de publieke sfeer? Bekende personen en mediafiguren bevinden zich in een spanningsveld tussen persoonlijke ervaringen en publieke verantwoordelijkheid. Zeker bij overlijden is zorgvuldigheid cruciaal.

Gordons uitspraken illustreren hoe snel de grens tussen betrokkenheid en ongepastheid kan worden overschreden. Een moment van reflectie – voor je iets deelt – kan veel leed voorkomen, vooral bij nabestaanden die zich juist in een kwetsbare periode bevinden.

Wat nu?

Of Gordon alsnog met een verklaring of excuses komt, is onduidelijk. Zijn luchtige reacties op sociale media zorgen bij velen voor extra frustratie. Intussen richten de nabestaanden zich op het voortzetten van Jonnie’s werk en visie. Niet de ophef, maar zijn blijvende impact op de Nederlandse gastronomie is wat zij willen herinneren.