Amsterdam – Cabaretière, actrice en presentatrice Soundos El Ahmadi (42) is niet iemand die snel met de mond vol tanden staat. Maar als het gaat om haar deelname aan Expeditie Robinson, bekent ze deze week een moment dat haar nog altijd achtervolgt: een gênante blunder tijdens een cruciale proef. “Ik dacht echt dat ik een slang hoorde praten. Ik ging hallucineren, en het ging helemaal mis,” vertelt ze lachend in een interview.

“Ik had mezelf overschat”

In de nieuwste aflevering van de populaire podcast Eerlijk is Eerlijk doet Soundos openhartig verslag van haar avontuur op het eiland. Wat begon als een gedreven poging om haar fysieke en mentale grenzen te verleggen, eindigde voor haar in een moment van totale verwarring tijdens een belangrijke eliminatieproef.

“Het was bloedheet, ik had al dagen nauwelijks gegeten, en toen moesten we weer zo’n bizarre opdracht doen met touwen, water en vuur,” begint ze. “En op een gegeven moment, ik weet nog precies hoe het ging, begon ik ineens geluiden te horen. Ik zweer het je: ik dacht dat een kokosnoot tegen me sprak.”

Wat volgde was een moment van complete desoriëntatie. Terwijl de andere kandidaten geconcentreerd hun opdracht uitvoerden, bleef Soundos verstijfd staan, haar ogen groot van verwarring. “Ik stond daar, keek naar dat vuur, en dacht: ik moet het blussen met zand. Terwijl we het juist moesten aanwakkeren. De productie dacht volgens mij dat ik een grap maakte. Maar ik was bloedserieus.”

“Ik zag letterlijk kleuren dansen”

Soundos vertelt dat de combinatie van uitputting, honger en stress haar lichaam volledig overnam. “Ik zag letterlijk kleuren dansen. Alsof ik in een soort droom zat. En weet je wat het ergste is? Ik dacht nog: ik doe het goed. Ik was zó overtuigd van mijn logica. Tot ik om me heen keek en iedereen me aankeek alsof ik gek was geworden.”

De blunder betekende uiteindelijk haar vertrek uit het programma. Maar in plaats van frustratie overheerst nu vooral zelfspot. “Kijk, ik ben geen sporter. Ik ben geen Bear Grylls. Maar ik ben wél iemand die denkt: ik kan dit. Dus als je dan zó grandioos faalt, dan kun je maar beter erom lachen. En dat doe ik nu dus ook.”

Robinson als mentale spiegel

Hoewel de fysieke uitdagingen haar sloopten, noemt Soundos Expeditie Robinson een waardevolle ervaring. “Het is alsof je jezelf tegenkomt in een spiegel waar je niet omheen kunt. Alles komt uitvergroot terug: je angsten, je ego, je twijfels. En ja, ook je idiotie.”

Volgens haar is het programma niet alleen fysiek zwaar, maar vooral mentaal meedogenloos. “Je zit daar zonder prikkels, zonder eten, zonder mensen die je kent. En dan komt de ware jij naar boven. Ik dacht dat ik stoer was, dat ik het allemaal aankon. Maar ik kwam mezelf keihard tegen. En dat was eigenlijk heel mooi.”

Reuring op sociale media

Toen de betreffende aflevering op televisie werd uitgezonden, regende het reacties op sociale media. Kijkers uitten hun verbazing én waardering. Waar sommigen zich afvroegen wat er precies misging, prezen anderen juist haar openheid.

“Soundos is een vibe,” schreef een kijker op X. “Wie hoort er nou stemmen in een eliminatieproef en lacht er zelf het hardst om? Iconisch.” Een andere fan schreef: “Ik wil wat zij had. Een kokosnoot die tegen me praat lijkt me eerlijk gezegd wel gezellig.”

De zelfspot van Soundos bleef ook in de aflevering zelf niet onopgemerkt. Meteen na haar vertrek grapte ze voor de camera: “Mijn brein is officieel op vakantie gegaan. Volgend seizoen doe ik mee als stem in iemand anders z’n hoofd.”

Bekend met zelfreflectie

Soundos is al jaren een van de meest uitgesproken vrouwen in het Nederlandse medialandschap. Ze brak door met stand-upcomedy, schitterde op het witte doek en groeide uit tot een vaste waarde in talkshows en satireprogramma’s. Wat haar siert, is haar vermogen om altijd eerlijk te zijn – óók over haar zwakke momenten.

“Als ik alleen maar praat over succes en kracht, dan ben ik niet eerlijk,” zegt ze in de podcast. “Juist als je durft te zeggen: ik ging compleet onderuit, dan word je menselijk. En daar houd ik van.”

Robinson 2.0?

Zou ze het ooit nog een keer doen? Soundos twijfelt. “Als ik het ooit weer zou doen, neem ik een rugtas vol Snickers mee. Maar ik weet niet of ik het nog een keer zou aankunnen, mentaal. Je moet echt heel stevig in je schoenen staan – en vooral genoeg gegeten hebben, haha.”

Wel hint ze naar een eventueel nieuw tv-project waarin haar ervaring met Robinson een rol kan spelen. “Misschien moet ik een comedy maken over falen in survival. Of een show waarin we mensen testen op mentale uitputting. Maar dan mét pizza.”

“Ik lach, maar het was écht intens”

Met haar typische combinatie van humor en eerlijkheid weet Soundos ook van haar grootste blunder iets moois te maken. “Ik lach nu, maar het was écht intens. En weet je? Dat is oké. We hoeven niet altijd sterk en perfect te zijn. Soms horen we stemmen van kokosnoten. En soms blussen we per ongeluk een vuur. C’est la vie.”