Sportpresentator Jan Joost van Gangelen heeft onverwachts bekendgemaakt dat hij zijn werk bij ESPN per direct neerlegt. De reden: een burn-out. De altijd energieke en populaire tv-persoonlijkheid voelt zich al enige tijd niet goed en heeft besloten om de rem erop te zetten. Zijn openhartige boodschap via sociale media raakt veel mensen en roept waardering op voor zijn kwetsbaarheid. In dit artikel lees je wat er aan de hand is, hoe zijn omgeving reageert en waarom zijn besluit belangrijker is dan het op het eerste gezicht lijkt.

“Alsof ik figuurlijk over de kop ben geslagen”

Op Instagram deelt de 50-jarige Van Gangelen een persoonlijk bericht waarin hij uitlegt wat hem tot zijn beslissing heeft gebracht. Hij schrijft:
“De laatste tijd voel ik me steeds vaker niet goed. Alsof ik figuurlijk over de kop ben geslagen. Dat gevoel begon klein, maar werd langzaam groter. Uiteindelijk merkte ik dat het niet alleen mentaal, maar ook fysiek zijn tol begon te eisen.”

Hij vervolgt: “Ik heb er goed en lang over nagedacht en heb met overtuiging besloten om even afstand te nemen van mijn werk. Noem het een burn-out, noem het overspannen zijn – feit is dat ik nu rust nodig heb om te herstellen. Voor nu betekent dat: niet werken, goed voor mezelf zorgen en vertrouwen op het proces. En dat voelt goed.”

Een vertrouwd gezicht op televisie

Jan Joost van Gangelen is al jarenlang een bekend gezicht op de Nederlandse televisie. Als presentator van sportprogramma’s als De Eretribune bij ESPN, én als verslaggever bij voetbalwedstrijden, is hij uitgegroeid tot een vertrouwde stem binnen de sportjournalistiek. Zijn aanstekelijke enthousiasme, scherpe interviews en menselijke benadering maken hem geliefd bij kijkers, collega’s en sporters.

Toch blijkt dat ook bekende gezichten niet immuun zijn voor mentale druk. Juist mensen in de schijnwerpers krijgen vaak veel op hun bord, en de balans tussen werk en privé kan dan ongemerkt steeds schever worden. Van Gangelen is daar nu open over: hij trekt aan de noodrem voordat het écht misgaat.

Steun uit alle hoeken

Zijn eerlijke verklaring heeft veel reacties losgemaakt. Vanuit de sportwereld, de media en het publiek wordt met begrip en steun gereageerd. Collega’s prijzen zijn moed om dit onderwerp bespreekbaar te maken, en fans laten weten dat ze hem zullen missen, maar vooral hopen dat hij goed herstelt.

Via platforms als X (voorheen Twitter) en Instagram stromen de berichten binnen. Veel mensen delen ook hun eigen ervaringen met stress of burn-out, wat aantoont hoeveel impact Van Gangelen met zijn openheid heeft. In een tijd waarin mentale gezondheid steeds meer aandacht krijgt, is dit opnieuw een krachtig signaal dat niemand onkwetsbaar is – ook niet wie altijd vrolijk en vol energie overkomt op televisie.

Mentale gezondheid is topsport

De beslissing van Van Gangelen past in een bredere trend waarbij mentale gezondheid serieuzer genomen wordt – ook in de wereld van sport en media. Waar lange tijd vooral fysieke klachten erkend werden als reden voor rust, komt er nu steeds meer ruimte om psychische problemen bespreekbaar te maken.

In de topsport zien we inmiddels vaker dat atleten tijdelijk stoppen vanwege mentale druk, denk aan sporters als Simone Biles of Naomi Osaka. Ook binnen de mediawereld groeit het besef dat het constant ‘aan staan’ zijn, een hoog werktempo, publieke zichtbaarheid en sociale druk schadelijk kunnen zijn op de lange termijn.

Dat een ervaren presentator als Van Gangelen deze stap zet en dat ook publiekelijk deelt, helpt om het taboe rondom burn-out verder te doorbreken. Hij laat zien dat het oké is om toe te geven dat het even niet gaat – en dat daar niets zwaks of falends aan is.

Geen eindpunt, maar een pauze

Van Gangelen benadrukt dat dit geen afscheid is, maar een pauze. Er is nog geen exacte datum genoemd waarop hij zijn werk bij ESPN zal hervatten. Voorlopig ligt de focus volledig op herstel. Dat betekent rust nemen, luisteren naar zijn lichaam en geest, en ruimte maken voor wat nu echt belangrijk is: gezondheid.

Zijn afwezigheid zal zeker gevoeld worden in de sportuitzendingen, waar hij jarenlang een vaste waarde was. Toch is de boodschap die hij nu meegeeft misschien wel belangrijker dan welke uitzending dan ook: werk en prestaties zijn nooit belangrijker dan je eigen welzijn.

Een boodschap voor iedereen

Wat de situatie van Van Gangelen zo aangrijpend én krachtig maakt, is dat het herkenbaar is voor heel veel mensen. Je hoeft geen tv-presentator te zijn om te weten hoe het voelt om door te blijven gaan terwijl je eigenlijk even stil moet staan. Zijn besluit geeft anderen toestemming om hetzelfde te doen – om hulp te vragen, om rust te nemen, om prioriteit te geven aan hun mentale gezondheid.

Het is een oproep tot eerlijkheid naar jezelf: voel je je structureel moe, leeg of opgejaagd? Dan is het tijd om te luisteren naar je lichaam. En om – net als Jan Joost – durf te hebben om even op de pauzeknop te drukken.

Tot slot

Jan Joost van Gangelen heeft met zijn tijdelijke terugtrekking een duidelijk signaal afgegeven: zelfs als je aan de buitenkant succesvol en energiek lijkt, kun je worstelen met overbelasting. Door hierover te spreken, draagt hij bij aan een belangrijk gesprek over mentale gezondheid – in de media, in de sport, maar vooral in de samenleving als geheel.

Zijn boodschap is helder en hoopvol: goed voor jezelf zorgen is geen teken van zwakte, maar van kracht. En wie zichzelf serieus neemt, komt uiteindelijk sterker terug. Jan Joost doet even een stap terug, zodat hij straks weer vol energie vooruit kan.