Peter Gillis neemt afscheid van Nederlandse vakantieparken: einde van een ondernemershoofdstuk

Voor Peter Gillis markeert het begin van dit jaar een ingrijpend moment. De ondernemer heeft besloten zijn Nederlandse vakantieparken te verkopen, waarmee een lange en zichtbare periode in de recreatiesector wordt afgesloten. Het besluit kwam tot stand na een reeks ontwikkelingen die de bedrijfsvoering steeds complexer maakten. Gillis spreekt over een keuze die hij met gemengde gevoelens heeft genomen, maar die volgens hem noodzakelijk was.

Jaren van groei en zichtbaarheid

Peter Gillis werd bij het grote publiek bekend als het gezicht achter Oostappen Vakantieparken en via het televisieprogramma Massa is Kassa. In de serie kregen kijkers een inkijkje in het dagelijks reilen en zeilen van de onderneming, met aandacht voor zowel successen als uitdagingen. De combinatie van ondernemerschap en televisie zorgde voor een herkenbaar profiel en een groot bereik.

In die jaren groeide het netwerk van parken en nam de bekendheid toe. Tegelijkertijd werd duidelijk dat ondernemen in de recreatiesector steeds hogere eisen stelt op het gebied van regelgeving, toezicht en afstemming met lokale overheden.

Toenemende complexiteit in de bedrijfsvoering

De afgelopen jaren werd de situatie rond meerdere parken ingewikkelder. Veranderende wet- en regelgeving, vergunningsvraagstukken en discussies met gemeenten zorgden voor extra druk op de organisatie. In enkele gevallen leidde dat tot tijdelijke stilleggingen of beperkingen in de exploitatie, wat de continuïteit onder druk zette.

Een specifiek park in de omgeving van Ommel, in de gemeente Asten, kwam daarbij regelmatig in het nieuws vanwege procedures en handhaving. Voor Gillis betekende dit dat de focus steeds meer verschoof van ondernemen naar het managen van bestuurlijke trajecten.

Juridische procedures en besluiten

Naast lokale vraagstukken speelden ook landelijke procedures een rol. Uitspraken van bestuursorganen, waaronder de Raad van State, brachten duidelijkheid over de kaders waarbinnen de parken konden opereren. Voor de onderneming betekende dit dat sommige plannen moesten worden aangepast of heroverwogen.

Hoewel dergelijke processen onderdeel zijn van ondernemen, vergden ze veel tijd en energie. De optelsom van factoren maakte dat het perspectief op heropening en ongestoorde exploitatie op sommige locaties beperkt bleef.

Een emotioneel besluit

In een verklaring gaf Gillis aan trots te zijn op wat hij samen met zijn familie heeft opgebouwd. Tegelijk erkent hij dat het afscheid nemen van de Nederlandse parken een emotioneel moment is. “Het is het einde van een hoofdstuk waar we jaren met toewijding aan hebben gewerkt,” liet hij weten.

Die emotie is begrijpelijk: de parken waren niet alleen een zakelijke investering, maar ook een familieproject dat meerdere generaties verbond. Het besluit om afstand te doen werd daarom niet lichtvaardig genomen.

Overdracht en toekomst

Hoewel de dagelijkse leiding eerder al was overgedragen, bleef Gillis tot voor kort eigenaar. Met de verkoop neemt hij nu definitief afscheid van de Nederlandse activiteiten. Over de koper(s) is op dit moment nog geen nadere informatie bekendgemaakt. Wel is duidelijk dat de overdracht moet zorgen voor stabiliteit en duidelijkheid voor medewerkers, gasten en betrokken gemeenten.

Voor de recreatiesector betekent de verkoop dat een bekende speler plaatsmaakt voor nieuwe initiatieven. De verwachting is dat de parken, afhankelijk van de nieuwe eigenaar, een eigen koers zullen gaan varen binnen de geldende kaders.

Publieke bekendheid en beeldvorming

De combinatie van ondernemerschap en televisie zorgde ervoor dat Gillis’ activiteiten extra zichtbaar waren. Dat bracht voordelen, zoals naamsbekendheid, maar ook nadelen: ontwikkelingen werden sneller onderwerp van publieke discussie. In de afgelopen periode lag de nadruk vaak op uitdagingen, terwijl eerdere successen minder aandacht kregen.

Gillis zelf benadrukt dat ondernemen altijd meerdere kanten kent. “Je ziet niet altijd hoeveel werk er achter de schermen gebeurt,” gaf hij eerder aan. Die nuance klinkt ook door in zijn huidige toelichting.

Impact op medewerkers en gasten

Bij de verkoop is aandacht voor de mensen die bij de parken betrokken zijn. Medewerkers en vaste gasten vormen een belangrijk onderdeel van de identiteit van de locaties. In gesprekken met betrokken partijen wordt gekeken hoe de overgang zo soepel mogelijk kan verlopen.

Voor gasten verandert er op korte termijn weinig. Boekingen en dagelijkse activiteiten blijven doorgaan binnen de bestaande afspraken, terwijl de nieuwe eigenaar zich voorbereidt op de volgende fase.

Reflectie op ondernemerschap

Het besluit van Gillis roept ook een bredere vraag op over ondernemen in een sterk gereguleerde omgeving. De recreatiesector staat onder toenemende druk door veranderende maatschappelijke verwachtingen, duurzaamheidseisen en ruimtelijke ordening. Voor ondernemers vraagt dat om voortdurende aanpassing.

In die context kan het loslaten van activiteiten ook worden gezien als een strategische keuze: ruimte creëren voor nieuwe plannen of een andere invulling van het ondernemerschap.

Wat blijft er over?

Hoewel het Nederlandse hoofdstuk wordt afgesloten, blijft de naam Peter Gillis verbonden aan ondernemerschap en media. Of hij in de toekomst nieuwe initiatieven zal ontplooien, is nog niet bekend. Voor nu ligt de focus op afronden, overdragen en het vinden van rust na een intensieve periode.

Voor veel volgers voelt dit moment als het einde van een tijdperk dat zij jarenlang hebben gevolgd. Tegelijkertijd is het ook een logisch gevolg van ontwikkelingen die zich over meerdere jaren hebben opgebouwd.

Conclusie: een afronding met gemengde gevoelens

Het afscheid van Peter Gillis van zijn Nederlandse vakantieparken markeert een duidelijke overgang. Na jaren van groei, zichtbaarheid en uitdagingen kiest hij voor een afronding die helderheid moet brengen voor alle betrokkenen. Het besluit is emotioneel, maar ook pragmatisch.

Wat resteert, is een ondernemersverhaal met hoogte- en dieptepunten, dat nu een nieuw hoofdstuk ingaat. Voor de parken, de sector én voor Gillis zelf.