Yvon Jaspers, bekend van televisieprogramma’s als Boer Zoekt Vrouw, heeft zich in een recent interview bijzonder openhartig uitgelaten over een emotionele gebeurtenis in haar persoonlijke leven. Haar broer Willem, vader van drie kinderen, kreeg op 43-jarige leeftijd een ingrijpende medische diagnose. Voor Yvon en haar familie kwam dit nieuws als een enorme schok, maar ze vond ook nieuwe motivatie om het onderwerp bespreekbaar te maken en bij te dragen aan bewustwording.

Een onverwachte diagnose die alles veranderde

In het LINDA. vakantieboek vertelt Yvon met zichtbaar veel emotie over het moment dat haar broer Willem hoorde dat hij een neurologische aandoening heeft. De diagnose werd een jaar geleden gesteld, volledig onverwacht, en bracht veel teweeg binnen het gezin. “Mijn wereld is compleet veranderd,” aldus Yvon. “Het raakt je diep als iemand van wie je zoveel houdt, hiermee te maken krijgt.”

Willem, energiek en volop in het leven, kreeg de boodschap op een leeftijd waarop je dat niet verwacht. Het was het begin van een nieuw hoofdstuk, waarin acceptatie, kracht en verbondenheid centraal zijn komen te staan.

Een zoektocht naar betekenis

De persoonlijke impact van het nieuws bracht Yvon ertoe om zich verder te verdiepen in de mogelijke achtergronden van deze aandoening. Tijdens haar gesprekken met medisch specialisten kwam onder andere een mogelijke relatie tussen omgevingsfactoren en het ontstaan van bepaalde neurologische klachten ter sprake. Deze gesprekken maakten diepe indruk.

Een neuroloog van het Radboudumc deelde met Yvon inzichten uit jarenlange onderzoeken. Daarbij kwam onder meer de invloed van omgevingsfactoren in landelijk gebied aan bod. Dit raakte Yvon extra, gezien haar lange betrokkenheid bij de agrarische sector via haar televisieprogramma’s.

Spanningsveld tussen werk en persoonlijke ervaring

Yvon zet zich al ruim twintig jaar in voor het vertellen van verhalen uit de agrarische wereld. In programma’s als Boer Zoekt Vrouw en Onze Boerderij staat het boerenleven centraal, met veel aandacht voor traditie, zorgzaamheid en verbondenheid met de natuur.

Juist daarom voelde de informatie die zij tijdens haar zoektocht ontving, wrang. “Ik ben al jarenlang met veel liefde betrokken bij boerengezinnen. En nu wordt juist dat leven mogelijk gelinkt aan iets dat mijn familie direct raakt,” vertelt ze.

Beelden die blijven hangen

Tijdens haar zoektocht kreeg Yvon kaarten te zien van gebieden waar deze aandoening relatief vaker voorkomt. Regio’s met intensieve landbouwpraktijken, zoals delen van Frankrijk en Canada, vielen op. “Die beelden zal ik nooit vergeten,” zegt ze. “Ze laten zien waar verhoogde risico’s zich kunnen voordoen.”

Deze inzichten laten haar niet los. Niet vanuit schuld of oordeel, maar vanuit een behoefte aan bewustwording. “We moeten blijven kijken naar de keuzes die we maken in onze samenleving,” aldus Yvon. “Zowel op het gebied van gezondheid als voedselproductie.”

Familieband als krachtbron

Ondanks de uitdagingen blijft Willem, volgens Yvon, opmerkelijk positief. “Hij is krachtig, vol levenslust, en allesbehalve zielig,” vertelt ze. Die houding werkt aanstekelijk op de rest van de familie, die ervoor kiest om het leven met elkaar te blijven vieren. “We halen uit elke dag wat erin zit. Dat is onze manier om hiermee om te gaan.”

Deze benadering benadrukt de veerkracht van het gezin. Er is verdriet, maar ook veel liefde, humor en onderlinge steun.

Een extra rol als tante én voogd

Wat veel mensen niet weten, is dat Yvon een bijzondere band heeft met de kinderen van haar broer. Ze is officieel voogd en voelt zich nauw betrokken bij hun welzijn. “Mijn broer is er nu, dit zijn de momenten die tellen,” zegt ze. “Ik wil dat zijn kinderen zich later deze tijd herinneren als waardevol. Niet als zwaar, maar als een periode vol warmte en verbondenheid.”

Yvon probeert daarom zoveel mogelijk mooie herinneringen te creëren met de kinderen en de hele familie. Van gezamenlijke etentjes tot wandelingen in de natuur — het zijn de kleine dingen die nu het verschil maken.

Nieuwe inspiratie voor toekomstig project

De ervaring heeft Yvon ook gemotiveerd om haar verhaal op grotere schaal te delen. Ze werkt aan een nieuw televisieproject waarin ze dieper ingaat op het onderwerp, in de hoop anderen te informeren en steun te bieden. Daarbij wil ze ruimte geven aan zowel medische inzichten als persoonlijke verhalen.

“Ik ben geen wetenschapper, maar ik kan wél verhalen vertellen. En als mijn bijdrage ertoe kan leiden dat er meer bewustzijn ontstaat, dan doe ik dat met liefde,” laat ze weten.

Een ode aan de kracht van familie

Yvon sluit haar verhaal af met een positieve boodschap. Ondanks het verdriet is er veel om dankbaar voor te zijn. “Mijn broer is een levensgenieter, en onze hele familie is dat ook. We kunnen ontzettend goed genieten — van een kop koffie, een grapje, of gewoon van samen zijn.”

Die nuchtere levenshouding, gecombineerd met onderlinge betrokkenheid, helpt hen om elke dag met open hart tegemoet te treden. “Het is niet altijd makkelijk, maar samen kunnen we dit aan,” aldus Yvon.